1865年孟德尔发表的「遗传的法则」中的「显性原则」中提到，如果从父母那儿分别得到显性遗传基因和隐性遗传基因的话，将呈现出显性的性质。对于这一现象产生的原因，以前被理解为由于隐性遗传基因的机能消失而产生的。
我们着眼于拥有3组以上具有显性和隐性的“复数对立遗传基因”上，通过调查最有代表性的油菜科植的自家不和性控制基因SP11，发现了新的显性机制。实际上，在对SP11的显性、隐性和对立基因的基因构造进行比较时，发现了隐性SP11的对立基因的表现控制领域和同源性的逆反复排列存在于显性SP11对立基因的周围。从这个配列中，还发现了低分子RNA(small RNA, sRNA)，和SP11一样，表现出雄蕊细胞的特异性。这个低分子RNA，对相同领域的隐性SP11基因产生甲基化诱导，而后天性地抑制了隐性SP11基因性的表现。
这个成果，是在奈良尖端科学技术大学院大学生物科学研究科的高山诚司教授同东北大学大学院生命科学研究科的渡边正夫教授所进行的共同研究中取得的。
在距孟德尔发表的遗传的法则的100年后的今天,提出这一新的理念，并且，利用这一分子所产生的机制，不仅使基因的发现变得自由开放，也对品种改良提供了新的可能性。
本研究成果，在日本时间的8月19日上午2点(伦敦时间的8月18日下午在6点)，被刊登在英国的科学杂志「Nature」上。(http://www.nature.com/nature/index.html)