国立大学法人东北大学，初次解明了黑色素是逆向沿着微小管被输送的“逆行性微小管输送”机制。这是东北大学研究生院生命科学研究科的大林典彦助教、福田光则教授等的研究成果。

我们的肌肤、头发的色源黑色素是由被称为“melanocyte”的特殊细胞合成的，储存在被称为“melanosome”的细胞内的袋（小胞）中。储藏黑色素的melanosom是沿着遍布在细胞内的两种交通网，即微小管和微丝被输送到细胞膜的。Melanosom首先通过长距离的双向（顺行性・逆行性）运动的微小管的输送被搬运到细胞的边缘部，然后通过短距离的单向运动的肌动蛋白输送被输送到细胞膜附近。melanosom最终被生成邻接皮肤和毛发的细胞（角质形成细胞和毛基质细胞）接受，头发和皮肤第一次变黑。关于肌动蛋白输送，由低分子量G蛋 白质Rab27A输送的机制已经被解明了，然而，长距离运动的 melanosome的微小管输送的机制以前完全没有被解读。

此次，研究小组用老鼠的培养melanocyte，探究了melanosome的逆行性微小管输送的过程中包含“Mreg（黑色素调节磷）”的输送复合体的相关机制。首次明确了Mreg 存在于成熟的melanosome上，通过被称为RILP的连接蛋白形成马达蛋白质・动力蛋白的复合体，把 melanosome从细胞膜周边逆行输送到细胞核附近。

如果Rab27A缺损的melanosome通过在细胞核周边聚集melanocyte，阻碍Mreg 复合体的机能，大体上恢复melanosome的分布，如果推进阻碍Mreg 机能的药剂的筛选的话，今后可以期待能够预防白发。

本研究成果被刊登于英国科学杂志《The Journal of Cell Science》的电子版。

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