雌雄果蝇的脑内拥有不同形状的神经细胞。本次，东北大学大学院的伊藤弘树（Ito hiroki）研究院等与山元大辅（Yamamoto daisuke）教授的小组研究了产生性别差异的遗传因子的结构，证明了因染色体紧紧折叠而无法读取遗传信息时，会生成雄性形状的神经细胞，拆开染色体使遗传信息容易读取时，会生成雌性形状的神经细胞。由此可以认为行动的性别差异是从神经细胞的性别差异生成的，该成果堪称是解答了为什么男女有不同行动的疑问。

在近20年前，山元教授等就查出了称为fruitless的遗传因子不能很好的工作时，雄性果蝇就会有同性性行为这一事实，他们基于该遗传因子的信息，只对雄性果蝇合成的Fruitless蛋白质机能进行了研究。本次，研究证明了该雄性特有的Fruitless蛋白值在染色体的约100处结合，在各处还有被染色体紧紧包裹着的其他蛋白质与之结合，这抑制了其附近的遗传信息的读取。结果就形成了雄性开关的神经细胞。在没有Fruitless蛋白质的雌性大脑内，遗传信息被读取，神经细胞称为雌性形状。由此，大脑也生成了雌雄不同的模样。

该研究成果于近期将刊登于美国的科学杂志《Cell》。

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研究代表：东北大学大学院生命科学研究科

教授 山元 大辅（Yamamoto daisuke）

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