2006/11/24

　中東やイスラムの問題がこれだけ毎日のように騒がれながら、これらに関連する研究課題に専門的に取り組める場は、少なくとも東北地方では国際文化研究科のイスラム圏研究講座が唯一だと言っても過言ではないでしょう。これはのっけから自慢話をしようというのではありません。日本においてこの分野の研究教育が相対的に遅れている現状を端的に反映しているだけのことですから。現在私はこの講座に所属して、主としてイランという国を研究対象にしています。

　ところで、イランという国の名を聞いて何を連想されるでしょうか。豊かな埋蔵量を持つ中東の産油国、イスラムの厳格な国、あるいは最近メディアで話題になっている核技術開発を国際社会の懸念をよそに推進する物騒な国。少し物知りの方なら、この国が昔ペルシアとも呼ばれていましたから、ペルシア絨毯、ペルシア猫、ペルシアン・ブルー、ペルシア陶器、ペルシアガラスなどを思い出されるかもしれません。前者の石油に始まる連想ゲームが現代の政治経済に関係する少々やっかいな言葉が多いのに、後者のペルシアを冠した一連の言葉はどちらかと言うと古来この国で育まれてきた美しい、しかもちょっとミステリアスなものが並んでいるような気がします。

　左上の写真をご覧ください。澄み切ったペルシアン・ブルーの空を背景に、なにやら不思議な生き物の彫像が写っています。彫像の主はギリシア神話に由来する「グリフィン」と呼ばれる獅子と鷲が合体した怪獣で、イランが誇る世界遺産、アケメネス朝ペルシアの時代（紀元前６世紀）に造られたペルセポリスというところに鎮座していたものです。我流の分類法で言うと、「美しいもの」系に属する古代遺物になるかと思います。ここでは、この遺跡も現代の政治と結びついているというエピソードをひとつ紹介してみましょう。私が初めてペルセポリスを訪れた80年代末はようやく長い対イラク戦争が終息に向かっていた時代でしたが、広大な遺跡を見物する人影もまばらで、周辺の整備や遺物の修復もまったく手つかずの状態でした。90年代前半に再訪したときには、整備が着手されていましたが、遺跡の前の展示プレートにはコーランからの引用があって「神のお怒りに触れて滅ぼされた民族の遺物」という主旨の説明が書かれていました。昨年（2005年）夏に見学した際には、そんな説明文も撤去され、周囲にはレストランやお土産店が新築され、面目を一新した状態に変貌していました。この変化は政府が戦争の痛手から回復し観光事業にも力を注ぎ始めたと同時に、古代遺跡への眼差しがイスラムの原則的立場から古代イランへの肯定的な見方へと移行していったことを象徴しているものと思われます。

　1979年の革命以来、この国ではイスラムを掲げる政権が健在ですが、社会の様相は大きく様変わりしてきているようです。革命と戦争を知らない若い世代が人口の７割近くを占め、とくに若い女性たちは大学キャンパスを闊歩し、街頭では髪を隠すスカーフとゆったりしたイスラム風コートという服装制約の中で精一杯おしゃれを楽しんでいるようにも見えます。金色や茶色に染めた髪を、スカーフをずらして少し見せたり、コートの幅や裾丈を短くしたりというふうに。鼻や目の部分整形さえ流行しているとか・・。険しい表情のホメイニー師を描いた色褪せ気味の革命看板と、アーモンドの目をしたペルシア美人がいやに対照的に映ります。

　私はペルシアに代表される「美しいもの」系イメージとイランから連想される現代の「いかつい」系イメージの落差を埋めたいと思い、イランの歩んできた近現代の歴史の中で、「普通の人びと」が何を考え、どのように振舞ってきたかを、おもに書かれた記録をもとに再現し、日本の「普通の人びと」にも知ってもらいたいと考えて研究をしています。ともすると彼我の差異ばかり強調されがちですが、差異よりも共有するものもずいぶん多いことを発信できたら、と願いながら・・。