2006/12/18

　2006年はオランダの画家、レンブラントの生誕400年にあたる。

　レンブラントと聞けば、たいがいの方は《夜警》（アムステルダム国立美術館）とか自画像の画家といったことがすぐに思いおこされるにちがいない。レンブラントは「光と闇の画家」といわれるように、その作風は背景が闇に包まれ、概して色彩には乏しいというイメージが長く支配的であった。

　ところが、今年、「レンブラント生誕400年」を記念してロンドンのダリッチ美術館とアムステルダムのレンブラント・ハイスで開催された「レンブラント――天才の探求展」は、いささかおもむきが異なっていた。レンブラント芸術の真骨頂が色彩を押さえた明暗法にあるというのではなく、むしろ、色彩を巧みに用い、トロン・ルイユ（目欺し）の効果を追求した点にあるとしたのである。

　なるほど初期のレンブラント作品は、師匠のラストマンの影響もあり、赤や黄色緑を自在につかい、細部も稠密に描きこんだものが見られる。しかし、中期以降の作品になるとその傾向はしだいに影を潜め、陰影が濃いいわゆる「レンブラント風」とこんにち一般に呼び慣わされている絵画が主流となる。今回の展覧会はアムステルダム大学名誉教授ヴェーテリングの強力なリーダーシップによって、レンブラント像を大きく塗りかえようとした。きわめて野心的な戦略が展開されている。

　それはとくに肖像画においてなされた。しかも、それらのキーとなる作品は、これまでレンブラント作品かどうかボーダー線上にあったものである。それらを再検討し、これまでのレンブラント観を転倒させ、周辺に追いやられていたレンブラント作品を逆に中心部に移したのである。これが受け入れられる背景には時代の趣向の変化がある。単色の明暗よりも色彩の鮮やかさを愛でる現代の趣味が微妙に作用している。

　作者決定というのは、一般には客観的な作業によって、つまり科学的なデータの処理によって導きだされるものではないか、と思われがちだ。基底材（板やカンヴァス）の年代、絵具に鉛白が使われているか否か、下絵、描き直しの程度といった科学調査によって、はっきりと判明することはもちろんある。だが、作者決定にはデータをどう解釈するのか、どのような判断なら受け入れられるのか、といった鑑定家（研究者）のおかれた歴史的な状況が深くかかわっている。それだけはない。研究者は常に新しい見方を出さなければならない。作者決定には研究者の側の戦略もやはり看過しがたい要素として作用している。

　こうした要素が共鳴しあって、芸術家像が創造される。「レンブラント生誕400年」を機に提出された新しい解釈も、発表されたその日から乗り越えられなければならない宿命にある。一つの芸術家像はその時代と不即不離の関係にある。だから、芸術作品がわれわれにとって意義あるものであるためには、その見方は、常にアップデートされなくてはならない。芸術作品の価値は普遍ではなく、不断に見いだされなくてはならない。その仕事の一端に連なることが美術史家の使命である。