2008/11/4 西野流呼吸法：身体性の追求が拓いた新領域 　西野流呼吸法はバレエから始まった呼吸法である。創始者の西野皓三先生は、大阪市立大学医学部学生から、宝塚歌劇団を経て、西野バレエ団を主宰し、多くのスターを育てた。50歳でバレエから合気道、中国拳法など身体性追求の精進を拡げ、この過程で古来伝承の「気」を体得し、西野流呼吸法として一般への指導教程を確立した。 　私自身、現役の医学部教官として20年近く指導を受け、また東北大学赴任後、加齢医学研究所で週1回、西野流呼吸法の稽古を続けてきた。その原点には学生時代の坐禅経験と呼吸の不思議という問題意識がある。本年2月に地元紙「河北新報」に掲載されると、多くの市民から反応があり、本コラムにも寄稿を求められた。現在40人以上の医師、仙台市民が週１回木曜日の夕方に稽古している（貫和の異動により、原則として医学部５号館２F）。 　 西野流呼吸法の稽古は、基礎と対気からなる。医学の視点で基礎の稽古をみると、背骨（椎骨の集合体）の多方向へのストレッチと緩め（華輪）、それにイメージ（足芯呼吸）の組み合わせである。「軟蘇の法」や「周天」にも共通するが、「目を閉じた時、あなたはどう自分の身体を意識しますか？」と尋ねると、その感覚を少しは想像していただけるだろうか。 対気の世界： アカデミックにいて非常識を追求する 　西野流呼吸法の真髄は「対気」と呼ばれる稽古にあり、他の呼吸法とは全く異なる。西野氏の天才性は「対気現象」の発見と、その一般習得教程を生み出したことである。対気の基本型は、相向かいあう二人が手の甲を接触し、筋γ繊維のフィードバック感覚で相互の軸を感得し、それにイメージで働きかけることである。しかし初心者は手で押し合うと誤解する。自分で体験することなく、この感覚を伝えることは困難である。 　対気では、力とは別のシグナル（本体は不明、振動覚か？）を受け、身体は反応して伸展位をとる（写真右：筆者との対気に反応する中野氏）。その結果、後方へ弾かれる。この現象は医学者として非常に興味があるが、現在の人体生理学では説明が付かない。 気を受けると気持ちいい（refresh感覚）：細胞感覚、音楽と身体性 　西野流呼吸法の真髄は対気であるが、エネルギー（気？）を受けて弾け飛ぶ側の感覚はどうか？実はこれが爽快で気持ちいい。笑い出す人、歌い出す人がいる。この事実からしても単に腕力のやりとりではない。伸展位とは「背伸び」がそうだ。背伸びの気持ちよさの強力なもので満足感を伴う。15年間に全医学生のうち1/3に相当する約500人がこの現象を体験している。全学講義でも2年間話した。学生との対気で音楽・舞踊など身体認識訓練が本現象と関連することに気づいた。考えて見れば音楽、舞踊は呼吸法そのものである。 「気」の解明はBrain Scienceから？ 　この現象の研究にはどこから切り込めばいいのか？我々は自分の身体は意のままに動かせると思いこんでいる。しかし脳血管障害で一瞬にしてそれは崩れる。脳の中には、ハイハイから立ち上がり、歩き、走りまわるようになる、成育数年間の体性感覚*の集大成が阿頼耶識のように存在する。脳の中の侏儒（小人）ホムンクルスともいう（図1）。この領域の現象は現在脳科学（Brain Science）の方法論fMRIの研究対象になりうる。対気の感覚は純粋に身体プログラムが反応し、思考過程は介在しない感覚がある。この身体感覚は数億年の進化が蓄積した身体プログラムで、まるで脊椎動物原点の身体充足感覚が西野流呼吸法習得には存在する。 　 本現象は、地球生命進化の貴重な遺産である我々の身体を認知する根源的課題として、21世紀の後半には、医学の一翼となるであろう。興味ある方の御参加は歓迎します。 ＊体性感覚：身体の表層組織（皮膚や粘膜）や深部組織（筋、腱、骨膜、関節嚢、靱帯）にある受容器が刺激されて生じる感覚． てんかん患者脳手術時に電気刺激で、身体感覚、運動誘発を調べたもの．中心前回では動きの起きる体部位（図右半分）、中心後回では体性感覚の生じる体部位（図左半分）を詳細に調べ、小人間像（ホムンクルス）を描いて再現した（1937）．これは現在では能動的触覚（active touch）（まさに対気における手の甲の接触）としてもう少し複雑な構造と考えられていて、興味が集まっている。 図１：　Penfieldの体部位再現地図（homunculusホムンクルス）