由于负责遗传信息的基因组上的基因突变而导致的复制或丢失，因此各基因的数目因人而异（拷贝数变异）。虽然拷贝数变异大多数是无害的，也有报告表明一些拷贝数变异导致了精神分裂症、自闭症、智力障碍和抑郁等精神疾病。但是，导致这些疾病的许多拷贝数变异中存在着很多的遗传基因，很难去确定真正的致病基因。东北大学大学院生命科学研究科生物多样性进化研究领域的牧野能士（Makino Takashi）助教与已过及爱尔兰的研究小组进行共同研究，通过对导致精神疾病的拷贝数变异与健康人所持有的拷贝数变异进行比较，彻底查明了特定类型的基因组与精神疾病有较强关联。牧野助教等人着眼于脊椎动物的早期演化的整个基因组的复制而由来的基因“Oonorogu”，发现导致精神疾病的拷贝数变异中的90%以上都存在着“Oonorogu”。本次研究成果表明，含Oonorogu的基因组范围的重复或者丢失可导致精神疾病。今后，可通过着眼于Oonorogu来对拷贝数变异中的致病因子进行高效识别。本研究的成果发表在12月23日的美国科学学术纪要（PNAS）上。

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