東北大学大学院医学系研究科免疫学分野の石井 直人教授らのグループは、理化学研究所の茂呂 和世博士のグループと共同で、気管支喘息の原因となる自然リンパ球の活性化を引き起こす新しいメカニズムを明らかにしました。本研究では、GITR と呼ばれるタンパク質が自然リンパ球の活性化に必須であること、さらに、GITRタンパク質が関与する自然リンパ球の活性化が気管支喘息の原因となることを発見しました。
　また、GITRタンパク質を阻害する物質を開発し、喘息マウスに投与したところ、気管支喘息を完全に抑えることができました。従来、GITRタンパク質は、免疫細胞のうちT細胞のみで働いていると考えられていましたが、本研究によって気管支喘息発症の新しいメカニズムが明らかになりました。本研究成果によって、気管支喘息を含むアレルギー疾患に対して、GITRタンパク質を標的とした新しい治療法の開発が期待されます。
　本研究成果は、2018年2月7日に米国アレルギー学会雑誌Journal of Allergy and Clinical Immunology誌（電子版）に掲載されました。本研究は、日本学術振興会研究費補助金、山口育英奨学会学術研究助成、第一三共生命科学研究振興財団研究助成の支援を受けて行われました。

ポイント

• 気管支喘息（アレルギー性喘息）が起こる新たなメカニズムを発見した。
• GITRタンパク質が自然リンパ球の活性化を介して気管支喘息を引き起こすことを解明した。
• GITRタンパク質を阻害する物質がアレルギー疾患の新しい治療薬となる可能性がある。

2型自然リンパ球にGITRシグナルが伝わることで喘息が起こることを発見した。マウスの実験において、GITR阻害物質を投与するとアレルギー喘息が抑えられた。

詳細（プレスリリース本文）

問い合わせ先

（研究に関すること）
東北大学大学院医学系研究科免疫学分野
教授　石井 直人（いしい なおと）
電話番号：022-717-8096
Eメール：ishiin*med.tohoku.ac.jp（*を@に置き換えてください）

（取材に関すること）
東北大学大学院医学系研究科・医学部広報室
講師　稲田 仁（いなだ ひとし）
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FAX番号：022-717-8187
Eメール：pr-office*med.tohoku.ac.jp（*を@に置き換えてください）