第5回サイエンスカフェ・mini 学問って何！？～学問をガクモンせよ～

・なぜ今「学問」なのか。

　私たちの住んでいる世界は、「学問」にあふれていると考えられます。たとえば、身近な「自動車」や「電化製品」、「コンピュータ」などは数学を応用して作られたものです。その他、「スポーツ」や「犯罪」、「政治」などには心理学が応用されています。

　ところで、皆さんは「学問」に対してどんなイメージをお持ちでしょうか。「堅い」、「難しい」といったイメージをお持ちの方が多いと思います。しかし、本当にそうでしょうか。

　次の3つの中に立派な「学問」として表彰されたものがあります。一体どれだと思われますか？

　1. ウルトラマンの正義について研究したこと。
　2. 「人間はシロップの中と水の中ではどちらの方が早く泳げるか？」を検証したこと。
　3. 粘菌にパズルを解く能力があったことを発見したこと。

　ここでの正解は2番と3番。実は、ともに「イグ・ノーベル賞」を受賞した研究なのです。これらは、「堅い」、「難しい」はずの「学問」とは異質に思えませんか。中には意外に思われた方もいらっしゃるかもしれません。

　このようなことを議論するうち、私たちに「そもそも学問とは一体何なのだろうか？」という疑問が生まれました。これまでご覧いただいたように、「学問」は非常に漠然とした概念であり、ただ「堅い」、「難しい」だけのものではなく、各人でいろいろな定義ができるものではないか、という考えにいたったのです。だからこそ、「学問とは一体何なのだろうか？」という問いを多くの人と語り合って考えてみたいと私たちは考え、今回の「サイエンスカフェ mini」を企画いたしました。

・どのようにアプローチするのか。

・1. 「学問」と「学問でないもの（非学問）」の境界についてスポットを当てる。

　皆さんは、「学問」をそれ以外のものと分ける境界はどのようなものだとお考えですか。

　一見すると「学問」ではないように見えても、「学問」として考えられるものがあるかもしれません。例として「音楽」について考えてみましょう。まず、「演奏方法」や「音楽を聴いたときの感情」などに注目すれば、「音楽」は「学問」として考えられないように思えます。しかし、「音響」や「音楽の歴史」などを考慮するとどうでしょう。「音楽」も「学問」として考えることができないでしょうか。

　他方、一見「学問」のように思えても、実は「学問」ではないというものがあるかもしれません。

　このような身の回りの様々なものごと（「料理」や「ファッション」など）について、皆さんはどのようにお考えでしょうか。これらが「全部学問だ」と思われる方もいれば、「どれも学問ではない」と思われる方もいらっしゃるかもしれませんし、これらを「学問」と「非学問」できれいに分類できるという方もいらっしゃるかもしれません。

・2. 「学問とは一体何なのだろうか？」という問いについてディスカッションする。

　ある人にとってくだらないと思えることが、他の人にとっては立派な「学問」であったり、それが生きがいであったりするかもしれません。「勉強なんか嫌いだ！」と言うような子どもが、好奇心や探究心から立派な「学問」を作り上げることがあるかもしれません。このように、「学問」は各個人でいろいろな見方ができるものなのではないでしょうか。

・あなたの意見を聞かせてください。

　この問いを参加者の皆さんと考えることを通し、私たちは新しい「学問」のイメージを膨らませることができると考えます。「学問」について自分の意見を言うことは難しいと感じる方もいらっしゃると思います。ですが、難しい知識も予習もまったく必要ありません。皆様の新しく、そして素直なお考えを私たちにも教えてください。

　参加されたことのある方はご存知かもしれませんが、サイエンスカフェminiでは、通常のサイエンスカフェよりも参加者同士がお話しする機会を多く設けています。そのため、皆様に互いに考えをぶつけ合うことを通じて、学問に対する新鮮なイメージを築いていただけるのではないかと考えています。

・皆様のご参加をお待ちしております。

　私たちが企画いたしました第5回サイエンスカフェmini「学問って何!?　～学問をガクモンせよ～」では、以上のことを念頭に置いて「学問とは一体何なのだろうか？」という問いについて、参加者の皆様と学生スタッフが一緒になって考えていきます。

　サイエンスカフェminiはコミュニケーションの場です。「色々なことを知りたい」、「知らせたい」、「まだ見ぬ人々とおしゃべりしたい」という思いをお持ちの皆様のご参加を、心よりお待ちしております。

東北大学サイエンスカフェ　学生ボランティア

2010年10月30日第5回サイエンスカフェ・mini
学問って何！？～学問をガクモンせよ～

開催情報

概要

当日の様子