第10章
留学生に聞く
東北大学での学び
―門戸開放の理念のなかで―

私は経営学を学んでいます。研究テーマは、「パナマの長寿企業」についてです。日本では100年など長く経営を続けている企業が多く存在するのに対して、パナマでは日本のように長く経営をしている企業が少ないんです。今は論文に向けて、パナマの企業にインタビューを行っています。パナマがもっと良い国になるために、何か案内やお手伝いができないかと思って、研究しています。

私は工学部で航空宇宙工学を学んでいます。私はもともと航空機の構造についてとても興味があり、航空機に使われている材料について勉強しています。今は、研究室にも所属して日々研究を進めています。

私が東北大学を選んだ理由は、プログラムと場所です。
私が学ぶ経済学研究科では、「高度グローバル人材コース(Global Program in Economic & Management, GPEM)※1」というプログラムがあります。経済学と経営学について英語で学べるプログラムで、興味があり東北大学への進学を決めました。また東北という場所を選んだ理由は、もともと日本の東北地方に興味があったからです。母国のパナマはいつも蒸し暑くて･･･。（笑)　特に気候面で、仙台は私にとってぴったりだなと思ったんです。

私は高校生の頃から数学と科学が好きだったので、工学部に行きたいなと思って様々な大学を探していました。その時に見つけたのが東北大学の「工学学士コース（IMAC-U）※2」というコースです。世界中から集まった学生たちと英語で教育と研究指導を受けられる国際共修型のコースで、私の勉強したい航空機についても学べることを知り進学を決めました。

東北大学は留学生のための活動や交流会などが充実していてとても有難かったです。私はアニメや弓道、かるた、茶道や琴など日本の伝統的な文化が好きで、大学では茶道サークルに入部しました。日本語を使う機会が増えて、とても練習になりました。日本人の友達もでき、分からない日本語があると相談できるのも安心できましたね。何より、茶道の作法なども学べてとても素敵な思い出を作ることが出来ました。
また私は日本語教育プログラムにも参加しています。修士課程の論文は英語で書きますが、日本語をより上達させたいという気持ちがあるので週に一度受講しています。こういうプログラムを準備していただけているのもとても有難いと思っています。

私は航空機の構造に興味があったものの、実際に勉強を始めてみるといろいろなトピックがありました。たくさんのトピックの中で私は何に興味があるのか、1年生のころは詳しく分からなかったんです。でも東北大学では、1〜2年生までは工学の全体的なことを習うので、習っている間に「私は何が好きで何が嫌いなのか」が分かってきました。東北大学は“自分の興味を探しながら勉強できる”大学だと感じています。

東北大学は昔から「多様性」を大切にしてきた大学なんだなと思いました。留学生が学ぶプログラムはたくさんあるし、ネットワークもいっぱいある。東北大学は女子留学生が学びやすい環境が整っていると思います。

「門戸開放」という東北大学の理念、とても良いと思っています。昔は、新しいことに挑戦するのって難しく勇気が必要だったと思います。でも東北大学は昔からそういうことをできたという点がすごく良いと思いました。あらゆることに広い視野を持っている大学だなと感じています。

私が伝えたいのは「ぜひ挑戦してみてください！」ということです。東北大学は、先生、職員、同級生･･･みんなが優しくてとても優秀な方ばかりです。私は日本に来た頃、留学生専用の寮に入っていましたが、スタッフの方がとても親切にしてくれました。本当のお母さんのように世話になって、今でも連絡を取ったり、お昼ご飯を食べに行ったりしています。入学したばかりの頃は不安だと思うけど、決して１人ではありません。

私は工学部なので工学部の立場で･･･。女性として工学部に行くのは色々な悩みがあると思います。実際に私もそういう学生を見たことがあります。でも東北大学って、女子学生を増やすためにいろいろな交流会などを開いています。私は外国人で女性だけど、研究室の中でもみんな優しく話しかけてくれます。また女性の先生方が近くにいて悩みを聞いてくれます。サークルや部活にも参加しやすく、お友達も作れると思うのでぜひ東北大学で学んでみてください。